FAO, il funzionario: l'Ue non sacrifichi produzione alimentare per la sostenibilità

BRUXELLES Il Green Deal della Commissione europea, inclusa la strategia Farm to Fork 2020, mira a stabilire il sistema alimentare dell'UE come standard di sostenibilità globale. Entro il 2030, il piano mira a dimezzare l'uso di pesticidi, ridurre l'uso di fertilizzanti del 20% e dedicare un quarto dei terreni agricoli all'agricoltura biologica. Tuttavia, sono sorte preoccupazioni circa i potenziali impatti sulla produttività agricola e sulla leadership globale dell'UE e sulle sue relazioni commerciali.

L'Europa ha bisogno di trovare un equilibrio tra la sua azione esterna globale e regionale e la sua agenda interna sostenibile, secondo David Laborde, direttore della divisione di economia agroalimentare presso l'agenzia delle Nazioni Unite per l'alimentazione (FAO). 

«Penso che l'ecologizzazione dell'agricoltura europea sia molto importante. Riguarda la sostenibilità e non possiamo sacrificare la sostenibilità - ha affermato - Ma ciò non significa nemmeno che l'Europa possa sacrificare la produttività», ha continuato, aggiungendo che la posta in gioco è come i paesi dell'UE possano ottenere contemporaneamente guadagni di intensificazione sostenibili e produttività.

Per il funzionario delle Nazioni Unite, il mondo non potrebbe fare a meno dell'Europa se il continente rinunciasse al suo ruolo nella domanda e offerta globale di prodotti agricoli. «Meno l'Europa produce, meno esporterà e più chiederà sui mercati globali. Questo può aumentare la tensione - ha avvertito Laborde - . Per questo motivo, il blocco deve affrontare l'arduo compito di trovare il giusto mix di politica interna e globale, che dovrebbe servire anche all'UE per mantenere la sua leadership sulla scena mondiale in materia di cibo e nutrizione. Negli ultimi tre anni, quello a cui stiamo assistendo è un aumento dell'insicurezza alimentare all'interno delle nazioni europee».

Laborde è stato tra i coordinatori del rapporto 2023 State of Food Security and Nutrition in the World (SOFI) , pubblicato a luglio dalla FAO e da altri 4 organismi delle Nazioni Unite – l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), il Fondo internazionale per lo sviluppo agricolo (IFAD ), il Programma alimentare mondiale (PAM) e il Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF). Il rapporto ha rilevato che l'insicurezza alimentare - sotto forma di fame cronica, denutrizione e malnutrizione, in particolare per i bambini - è in aumento a causa della pandemia di COVID, di diversi shock climatici e di conflitti locali come in Yemen, Siria e Ucraina.

L'edizione 2023 dello studio ha mostrato che ci sono anche più persone con insicurezza alimentare nel Regno Unito e nell'Europa continentale, principalmente a causa delle crisi economiche e dell'aumento del costo della vita. 

La sicurezza alimentare è un concetto scolpito nei trattati dell'UE e, insieme al sostegno al reddito degli agricoltori, è al centro del principale programma di sovvenzioni all'agricoltura dell'UE, la politica agricola comune (PAC). Tuttavia, il concetto assume un significato diverso in questi giorni. «Quando sei in Europa [e sei insicuro dal punto di vista alimentare], non cadi nella fame, ma devi iniziare a sacrificare ciò che mangi in termini di qualità piuttosto che di quantità. La percentuale di persone con insicurezza alimentare moderata o grave in Europa rimane ancora al di sotto della soglia dell'8% rispetto a oltre il 70% nei paesi a basso reddito. Tuttavia, è un aumento relativamente grande per gli europei [rispetto agli anni precedenti]. Non è solo qualcosa che vedi in TV, ma le persone iniziano a preoccuparsi per questo».

Il ruolo dell'UE nel riequilibrare l'offerta e la domanda di cibo non dovrebbe essere sottovalutato dal funzionario delle Nazioni Unite, considerando il livello di incertezza nei mercati agricoli. «La missione dei mercati non è prendersi cura dei più poveri. Pensare che i mercati stiano andando naturalmente a inquadrare la disuguaglianza e l'inclusività sarà un po' ingenuo. In questo senso, gli aspetti di sostenibilità dell'agricoltura diventano particolarmente rilevanti poiché molte esternalità ambientali incidono sul prezzo delle materie prime agricole» ha sottolineato Laborde.

Tuttavia, l'Europa è chiamata a mantenere la stessa leadership del più grande donatore mondiale nella fornitura di aiuti allo sviluppo.«L'Europa gioca ancora un ruolo importante, e questo è un bene. C'è ancora molto da fare», ha concluso, riferendosi alla cifra relativamente piccola che l'Europa spende per abitante in aiuti per garantire la sicurezza alimentare globale.